작년 11월, XREAL 리서치팀 소속 XROAD 프로젝트 학회원들(서명섭, 이다솔, 허가영, 허민준)은 눈앞에서 직접 조선시대 가옥을 보고 왔습니다. 서울특별시 종로구에 위치한 공평도시유적전시관에서 조선시대의 ‘골목길 ㅁ자집’을 VR 체험으로 생생하게 탐방한 것인데요. 참가자 모두 “VR 시뮬레이션을 통해 과거로 시간 여행을 다녀온 기분”이라고 입을 모았습니다. 이처럼 기술이 전시 분야에 적용되어 관람객에게 새롭고 인상적인 경험을 제공해주는 것이야말로 새로운 가치가 발현되는 순간이 아닐까 싶습니다.

XROAD 프로젝트 팀원들은 ‘XR 전시’라는 큰 주제 아래, 앞선 공평도시유적전시관을 포함해 프로젝트 기간 내 총 3곳의 XR 전시장을 방문하며 전시 관람 데이터를 수집함으로써 리서치를 진행하였습니다. 이후 인터뷰와 사례 조사 등 면밀한 자료 수집을 바탕으로 ‘XR 전시의 현황 분석과 앞으로의 방향성’을 주제로 XR 전시 리포트를 작성했습니다. 이를 바탕으로 얻어낸 인사이트를 정리해 뉴스레터 구독자분들께 공유해드리려 합니다.

XR 전시의 등장

기술의 발달로 인간은 디지털 가상 공간을 통해 삶을 영위하는 장소를 확장하였고, 이를 갖가지 방식으로 향유할 수 있게 되었습니다. XROAD 팀은 해당 프로젝트에서 사용할 ‘XR 전시’라는 용어를 ‘현실 세계를 확장하여 감상할 수 있는 모든 방식’으로 정의해 보았습니다. 이에 따른 XR 전시란 공간적 개념을 직접 다루는 AR, VR부터 디스플레이나 웹을 이용하는 뉴미디어 아트, NFT, AI까지 메타버스의 하위 개념으로 분류된 기술이 적용된 전시를 지칭하게 됩니다.

전시는 작품·조직·공간·관람객의 유기적인 작용으로 만들어지는 복합적인 활동의 결과물입니다. (이보아, 2002) 다만 지금까지 지속되어온 전시의 경우 작품 배치가 작품의 형태와 미술관의 고정적인 공간적 특성에 의해 제한된 형태였고, 결국 관람객이 선형적 공간에 따라 작품을 수동적으로 관람할 수밖에 없는 형태였죠. 또한 미술관의 작품 보유량에 따라서 전시관의 상업적 성패가 크게 좌우되었기 때문에 주어진 예산안 안에서 한정된(혹은 예측할 수 있는) 효용만 제공할 수밖에 없었습니다.

그러나 XR 전시의 등장은 기존 전시와 구별되는 새로운 효용을 획기적으로 제공해줍니다. 기존 전시가 선형적인 구조에서 이루어졌다면, XR 전시는 공간과 시간의 제약을 극복하여 다원적인 감각을 제공해줍니다. 나아가 더 이상 관람객과 작품의 관계가 일방적이지 않기에 작품과의 상호작용을 통한 양 방향적인 관람이 가능합니다. 이어지는 내용은 XR 전시가 기존 전시와 비교해 두드러지는 특징입니다.